Les oeuvres dites "dégénérées" englobent les oeuvres de centaines d'artistes du XXe siècle qui recherchent de nouvelles manières de créer des oeuvres artistiques. Parmi ceux-ci, les artistes juifs, et ceux qui s'inspirent de l'art des cultures d'Afrique et d'Océanie, ainsi que du Jazz. Le régime nazi commande, en 1937, une exposition "d'art allemand" qui valorise l'art officiel nazi, et une exposition d'"art dégénéré".
L’art dégénéré désigne le terme utilisé par le régime nazi à partir de 1937 pour condamner, confisquer et détruire l’art moderne, considéré comme contraire à l’idéologie raciale et culturelle du Troisième Reich.
🧭 Définition et origine du terme
- L’expression allemande Entartete Kunst (« art dégénéré ») devient officielle en 1937 sous l’impulsion de Joseph Goebbels, ministre de la Propagande.
- Le terme « dégénéré » vient du vocabulaire médical du XIXᵉ siècle, notamment des théories pseudo‑scientifiques de Max Nordau (Entartung, 1892‑1893), qui associait l’art moderne à une forme de décadence pathologique.
- Les nazis récupèrent ces idées pour justifier une politique culturelle répressive visant à « purifier » l’art allemand.
🎨 Ce que les nazis considéraient comme « dégénéré »
Étaient visés :
- toutes les avant‑gardes : expressionnisme, cubisme, dadaïsme, surréalisme…
- les œuvres jugées « malsaines », « immorales » ou « non aryennes » ;
- les artistes modernes allemands et étrangers, dont Emil Nolde, Klee, Kandinsky, Chagall, etc. (exemples cités dans les expositions).
L’objectif : délégitimer l’art moderne et promouvoir un art académique, héroïque et racialement conforme.
🏛️ L’exposition de 1937 : un acte de propagande
- En 1937, les nazis confisquent des milliers d’œuvres dans les musées allemands.
- Une partie est exposée à Munich dans l’exposition « Entartete Kunst », mise en scène pour ridiculiser l’art moderne.
- Plus de deux millions de visiteurs s’y rendent, preuve de l’ampleur de l’opération propagandiste.
- Beaucoup d’œuvres sont ensuite détruites ou vendues pour financer le régime.
🧱 Contexte politique : la nazification de la culture
- Dès 1933, le régime impose une mise au pas culturelle (Gleichschaltung) :
- dissolution d’organisations artistiques,
- contrôle total via la Chambre de la Culture du Reich,
- exclusion des artistes non conformes ou non « aryens ».
- L’art devient un outil idéologique, destiné à façonner une société conforme aux valeurs nazies.
📌 Résumé ultra‑court
Art dégénéré (1937) : terme nazi pour condamner l’art moderne. Sous Goebbels, des milliers d’œuvres sont confisquées, exposées à Munich pour être ridiculisées, puis détruites ou vendues. Fondé sur des théories pseudo‑scientifiques (Nordau), ce concept sert à imposer une culture conforme à l’idéologie raciale du régime.